Valtteri Bottas avea amintiri foarte plăcute de la Soci, unde obținuse anul trecut prima victorie a carierei. Dar pilotului Mercedes i-a fost cerut să pună mai presus de toate interesele echipei, permițându-i coechipierului Lewis Hamilton să câștige cursa de duminică și să își mărească și mai mult avantajul în clasamentul general față de rivalul Sebastian Vettel de la Ferrari. Un rezultat care, după cum avea chiar finlandezul să recunoască, deși excelent pentru Săgețile Argintii, e foarte greu de acceptat.
Bottas, care obținuse un pole position superb în urma calificărilor de sâmbătă, era în căutarea primei curse câștigate în acest sezon când i-a fost cerut prin radio să îi cedeze locul lui Hamilton cu mai putin de jumătate din Mare Premiu parcurs, cu Mercedes propunându-și să maximizeze avantajul față de Vettel și Ferrari în lupta pentru titlurile mondiale. Nordicul s-a conformat altruist pentru un rezultat care nu doar că menține un procentaj de 100 % victorii Mercedes în Rusia dar i-a permis lui Hamilton să ducă diferență față de Vettel, care a terminat cursa doar al treilea, la 50 de puncte cu cinci curse înainte de finalul sezonului.
Hamilton, care după ce pierduse locul al doilea în urma intrării la boxe pentru schimbarea pneurilor, a fost nevoit să îl depășească pe Vettel în duel direct pe pistă pentru a obține a treia victorie personală la Soci. La final, acesta avea să îl numească pe Bottas „un gentleman adevarat”, cu șeful Mercedes, Toto Wolff lăudâdu-l şi el pe finlandez.
În spatele celor trei, Max Verstappen, care a împlinit 21 de ani în ziua cursei, a strălucit urcând de pe locul 19 de pe grilă până pe 5 în doar opt tururi. Plecând cu o strategie diferită privind cauciurile, acesta chiar avea să conducă plutonul o bună perioadă de timp.
Olandezul a încheiat cursa în cele din urmă pe locul al cincilea, în spatele celui de-al doilea pilot Ferrari, Kimi Raikkonen dar înaintea coechipierului de la Red Bull, Daniel Ricciardo. Deloc surprinzător, Verstappen a fost votat „pilotul zilei” de fanii Formulei 1.
Un alt remarcat a fost Charles Leclerc de la Sauber, viitorul pilot Ferrari din 2019 terminând înaintea lui Kevin Magnusses (Haas) în timp ce membrii echipei Force India, Esteban Ocon și Sergio Perez au evitat orice fel de problemă pentru a obține ultimele puncte puse în joc.
Statisticile care contează
• Mercedes rămân de neînvins în Marele Premiu al Rusiei, câștigând pentru a cincea oară și obținând a treia dublă.
• Aceasta a fost a 70-a victorie a carierei pentru Lewis Hamilton și a 49-a de când concurează pentru Mercedes. Singurul pilot din istorie care a câștigate peste 50 de Grand Prix-uri cu o singură echipă a fost Michael Schumacher cu Ferrari (72 de victorii)
• La finalul cursei din Soci, Vettel adună 256 de puncte în clasamentul general, același număr pe care îl obținuse în tot sezonul 2010, când a câștigat primul său titlu mondial cu Red Bull.
• Raikkonen a terminat în puncte pentru a 200-a oară în carieră, alăturându-se lui Schumacher și Fernando Alonso, care erau singurii piloți din istorie cu această performanță.
• Deși plecat de pe 19 de pe grilă, Verstappen a fost pilotul care a condus cursa cele mai multe tururi duminică, cu Red Bull ajungând la peste 3500 de tururi conduse în istoria sa.
• Ricciardo a terminat în top 6 la Soci pentru prima dată, aceasta fiind cursa cu cele mai slabe rezultate ale sale.
• Cu Leclerc terminând al șaptelea, Sauber au adunat puncte în 10 curse în acest sezon, egalând cea mai bună performanță din 2013 încoace.
• Magnussen a terminat în primii 8 pentru a treia oară în patru curse ale sale în Rusia iar cele 15 curse consecutive încheiate reprezintă cea mai bună serie actuală din Formula 1.
• Ocon și Perez au oferit Force India un finiș cu ambele mașini în puncte pentru a treia oară în ultimele patru Mare Premii.
• Singurele retrageri de duminică au fost ale celor doi piloți Toro Rosso, cea mai scurtă cursa a echipei de la Grand Prix-ul Spaniei din 2009, când, de asemenea, ambele monoposturi au abandonat în primul tur.
Clasament Mare Premiu Rusia
1. Lewis Hamilton Mercedes
2. Valtteri Bottas Mercedes
3. Sebastian Vettel Ferrari
4. Kimi Raikkonen Ferrari
5. Max Verstappen Red Bull Racing TAG Heuer
6. Daniel Ricciardo Red Bull Racing TAG Heuer
7. Charles Leclerc Sauber Ferrari
8. Kevin Magnussen Haas Ferrari
9. Esteban Ocon Force India Mercedes
10. Sergio Perez Force India Mercedes
11. Romain Grosjean Haas Ferrari
12. Nico Hulkenberg Renault
13. Marcus Ericsson Sauber Ferrari
14. Fernando Alonso McLaren Renault
15. Lance Stroll Williams Mercedes
16. Stoffel Vandoorne McLaren Renault
17. Carlos Sainz Renault
18. Sergey Sirotkin Williams
1. Lewis Hamilton GBR Mercedes 306
2. Sebastian Vettel GER Ferrari 256
3. Valtteri Bottas FIN Mercedes 189
4. Kimi Räikkönen FIN Ferrari 186
5. Max Verstappen NED Red Bull Racing TAG Heuer 158
6. Daniel Ricciardo AUS Red Bull Racing TAG Heuer 134
7. Kevin Magnussen DEN Haas Ferrari 53
8. Nico Hulkenberg GER Renault 53
9. Fernando Alonso ESP McLaren Renault 50
10. Sergio Perez MEX Force India Mercedes 47
11. Esteban Ocon FRA Force India Mercedes 47
12. Carlos Sainz ESP Renault 38
13. Pierre Gasly FRA Scuderia Toro Rosso Honda 28
14. Romain Grosjean FRA Haas Ferrari 27
15. Charles Leclerc MON Sauber Ferrari 21
16. Stoffel Vandoorne BEL McLaren Renault 8
17. Lance Stroll CAN Williams Mercedes 6
18. Marcus Ericsson SWE Sauber Ferrari 6
19. Brendon Hartley NZL Scuderia Toro Rosso Honda 2
20. Sergey Sirotkin RUS Williams Mercedes 1
Clasament general constructori - sezon 2018
1. Mercedes 495
2. Ferrari 442
3. Red Bull Racing TAG Heuer 292
4. Renault 91
5. Haas Ferrari 80
6. McLaren Renault 58
7. Racing Point Force India Mercedes 35*
8. Scuderia Toro Rosso Honda 30
9. Sauber Ferrari 27
10. Williams 7
*Echipei Force India i-au fost sterse punctele din clasamentul constructorilor. Dupa reorganizarea administrativa si dupa redenumirea in Racing Point, aceasta a plecat de la 0.
Următorul Mare Premiu va avea loc weekend-ul viitor în Japonia.
Pilotul olandez al echipei Red Bull Honda, Max Verstappen, a câștigat duminică Marele Premiu al Austriei depășindu-l pe Charles Leclerc de la Ferrari în turul 69 din totalul celor 71 cu o manevră care a dus la un acroșaj între cele două mașini. După o analiză de câteva ore, comisarii au decis să clasifice incidentul ca fiind unul de cursă fără să acorde vreo penalizare.
După ce fuseseră învinși în curse consecutive înainte de vacanța de vară, Ferrari au replicat în stil de mare echipă la revenirea Marelui Circ la viață în Belgia, cu Sebastian Vettel întrecându-și rivalul, Lewis Hamilton, în chiar primul tur înainte de a conduce autoritar toată cursa și a-i tăia din avansul pe care acesta îl are în lupta pentru titlul mondial.
Transferul lui Nico Hulkenberg de la Force India la Renault a rezolvat încă o dilemă privind repartizarea piloților pentru 2017 dar mai sunt destule decizii care trebuie luate pentru a completa grila de start pentru sezonul următor.
Pilotul olandez al echipei Red Bull Honda, Max Verstappen, a câștigat duminică Marele Premiu al Austriei depășindu-l pe Charles Leclerc de la Ferrari în turul 69 din totalul celor 71 cu o manevră care a dus la un acroșaj între cele două mașini. După o analiză de câteva ore, comisarii au decis să clasifice incidentul ca fiind unul de cursă fără să acorde vreo penalizare.
După ce fuseseră învinși în curse consecutive înainte de vacanța de vară, Ferrari au replicat în stil de mare echipă la revenirea Marelui Circ la viață în Belgia, cu Sebastian Vettel întrecându-și rivalul, Lewis Hamilton, în chiar primul tur înainte de a conduce autoritar toată cursa și a-i tăia din avansul pe care acesta îl are în lupta pentru titlul mondial.
Transferul lui Nico Hulkenberg de la Force India la Renault a rezolvat încă o dilemă privind repartizarea piloților pentru 2017 dar mai sunt destule decizii care trebuie luate pentru a completa grila de start pentru sezonul următor.
Pilotul finlandez a răspuns întrebărilor în timp ce conducea un Ferrari FF pe străzile din Maranello
